Jarabacoa, La Vega.- El expresidente de la República y presidente de la Fuerza del Pueblo (FP), Leonel Fernández, cuestionó la capacidad del Gobierno dominicano para defender los intereses de los productores de arroz en las negociaciones comerciales con Estados Unidos, al considerar que las decisiones tomadas durante 2024 debilitaron su posición frente a las condiciones del tratado DR-CAFTA.
Durante una actividad política celebrada este domingo 18 de octubre, Fernández relacionó sus críticas con el aumento de las importaciones del cereal durante el año electoral de 2024. Según las cifras que presentó, el volumen importado pasó de unos 500,000 quintales a seis millones, un incremento que atribuyó a decisiones gubernamentales que, a su juicio, favorecieron intereses políticos.
El dirigente opositor también denunció que parte del arroz importado habría ingresado sin pagar los aranceles correspondientes y procedía de países distintos de Estados Unidos. Estas afirmaciones forman parte de sus cuestionamientos a la gestión oficial del comercio del cereal.
La controversia se produce en medio de la discusión sobre las condiciones del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA), que contempla compromisos de apertura comercial. Fernández sostiene que las autoridades deben procurar condiciones que permitan a los agricultores dominicanos competir sin poner en riesgo la producción nacional.
El exmandatario cuestionó, además, el manejo del Decreto 693-24, cuya derogación mencionó durante sus declaraciones. A su entender, las decisiones administrativas no pueden alterar por sí solas las obligaciones establecidas en un acuerdo internacional.
Producción nacional y seguridad alimentaria
Fernández destacó el peso económico y social del cultivo de arroz en el país. Indicó que alrededor de 30,000 productores participan en esta actividad y que unas 300,000 personas dependen directa o indirectamente del sector. También afirmó que la producción dominicana abastece aproximadamente el 95 % del consumo nacional.
Ante los desafíos comerciales, planteó que las soluciones deben construirse mediante consultas con agricultores, molineros y comerciantes. Su propuesta busca que las medidas relacionadas con el futuro del sector respondan a las condiciones reales de producción y comercialización, en lugar de aplicarse sin la participación de quienes trabajan en la actividad.
El sábado 17 de octubre, Fernández ya se había reunido con representantes arroceros en Jima Abajo, provincia La Vega, para escuchar sus inquietudes y ofrecer la colaboración de los equipos técnicos de Fuerza del Pueblo en la búsqueda de alternativas.
El debate combina así dos asuntos centrales: el cumplimiento de los compromisos comerciales internacionales y la protección de una actividad agrícola estratégica para el abastecimiento alimentario dominicano. La discusión sobre el arroz mantiene en primer plano la necesidad de conciliar la apertura comercial con la sostenibilidad económica de los productores nacionales.
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