De la misma manera que ha afectado al mundo de los deportes, la muerte del inmortal del béisbol Hank Aaron ha impactado entre ciudadanos de la fronteriza provincia dominicana.
En la foto, Hank Aaron junto a niños de
Pequeñas Ligas en Pedernales. Esto ocurrió en el año 1978.
Por Carlos
Julio Féliz
Pedernales.- ¿Por qué la partida de esta leyenda del béisbol de Grandes Ligas de Los Estados Unidos, considerado el Rey de jonrones, ha impactado en nuestra provincia de Pedernales?
A finales de la década de los 70, en los
mejores momentos de Henry Louis (Hank Aaron), visitó la comunidad de Pedernales
por invitación de Alcoa Exploration Company, la minera que explotaba la bauxita
(materia prima del aluminio), en Pedernales.
En la foto: el legendario Hank Aaron contempla una estatua en su honor, levantada en el Jardín de los Monumentos, en el Sun Trust Park, hogar de los Bravos de Atlanta. Esta imagen es del 29 de marzo de 2017.
El objetivo es que el astro, quien acababa
de romper el record de jonrones a Baby Ruth, quien tenía la cifra de 714,
conociera la pequeña Liga de Pedernales fundada por el señor Víctor Rafael
García, representante de la Oficina de Relaciones Públicas de la empresa, en
Cabo Rojo, Pedernales.
La pequeña liga estaba constituida por unos 14 equipos, incluyendo niñas, la primera de su género en el país.
Entonces se había construido, en Pedernales, el primer estadio del país para
Pequeñas Ligas. Y su presidente, el señor García, había traducido la regla del
idioma inglés al español. Fue la que se usó en todo el país.
Esta liga se había constituido en un
ejemplo para toda la nación y la región del caribe.
A las inauguraciones de los torneos asistían los grandes cronistas de la época, como Félix Acosta Núñez, Cuqui Córdoba, Tomás Montás y otros.
De este viaje que hizo Aaron a Pedernales salió la firma del joven Sandy Matos,
quien viajó a Estados Unidos para la firma con una organización de Los Bravos.
Otros talentos fueron firmados posteriormente.
El gran Aaron terminó su carrera con 755 jonrones. También rompió record de carreras impulsadas. Llegó, por supuesto al Salón de la Fama.
El día de su visita a Pedernales, en pleno apogeo, compartió con niños
pedernalenses. Muchos del barrio Inés, donde me crié.
Lleno de carisma y humildad habló con niños muy pobres, que incluso no eran parte de la Liga, quienes lo "arroparon" para hacerse fotos con él.
Parecía un sueño que el hombre más famoso del momento del beisbol de la
potencia de la tierra estuviera con niños de la frontera dominicana con
Haití.
En la foto, el toletero de las mayores aparece junto al Gobernador de
Pedernales, el señor Ruperto Vólquez Medrano (fallecido), y el señor Víctor
Rafael García.
Muchos pedernalenses han recapitulado hoy estos momentos, al saber que uno de
los grandes del béisbol de las mayores partió por siempre al mundo de los
inmortales, a los 86 años de edad.
Adiós Aaron, Pedernales te recordará por
siempre.
Carlos Julio Féliz, autor de este trabajo, es periodista, escritor e investigador, profesor universitario, dirigente político, productor de radio y televisión. Nacido y criado en Pedertnales.
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