Escrito por
La Redacción.
octubre 18, 2017
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Ri Hong-sop
(segundo desde la izquierda) es jefe del Instituto de Armas
Nucleares y Hong Sung-mu (derecha) es subdirector del
Departamento de la Industria de Municiones del Partido de los Trabajadores.
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Ri
Hong-sop y Hong Sung-mu son los encargados de cumplir las ambiciones nucleares
del régimen de Corea del Norte.
Tal como declaró en setiembre Nikki
Haley, embajadora de Estados Unidos ante la ONU: "A pesar de nuestros
esfuerzos durante los pasados 24 años, el programa nuclear de Corea del Norte es más avanzado y
más peligroso que nunca".
"Ahora disparan misiles sobre el
espacio aéreo de Japón. Ahora tienen capacidades para un ICBM (misil balístico
intercontinental). Ahora aseguran que probaron una bomba de hidrógeno",
agregó.
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La embajadora
estadounidense Nikki Haley aseguró ante el Consejo de Seguridad de la ONU que su
país no desea la guerra
con Corea del Norte.
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Lo
que muchos se preguntan es cómo el país asiático, a pesar del aislamiento y los
esfuerzos internacionales para mantener la tecnología armamentista fuera de su
alcance, ha logrado avanzar tanto en su carrera nuclear.
La respuesta está en dos hombres que han
jugado un papel esencial en el programa nuclear norcoreano: Ri Hong-sop, el
jefe del Instituto de Armas Nucleares, y Hong Sung-mu, subdirector del
Departamento de la Industria de Municiones del Partido de los Trabajadores.
Son los encargados de cumplir las
ambiciones nucleares de Kim Jong-un.
"Son dos hombres con enorme poder e
influencia y representan a todos los científicos nucleares de Corea del Norte", explica a BBC
Mundo Michael Madden, investigador visitante del Instituto de Corea de la
Universidad Johns Hopkins y fundador del sitio web North Korea Leadership
Watch.
Este último "fue un cercano asesor
de Kim Jong-il (padre de Kim Jong-un), una especie de tutor sobre armas
nucleares. Y también fue el encargado de reclutar expertos y personal para la
fabricación de una bomba nuclear", explica el experto.
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Desde la sexta
prueba nuclear en septiembre la agencia oficial de
noticias norcoreana ha estado publicando fotos de Kim Jong-un con sus científicos nucleares.
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Investigación nuclear.- Después
de comenzar en la investigación de energía nuclear, ambos científicos se
involucraron en el desarrollo de las armas nucleares norcoreanas.
Los dos fueron altos funcionarios del
Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon, que depende del
Ministerio de Energía Atómica nacional.
Hong, que nació en 1942, había sido jefe
de ingenieros en el Centro y Ri, nacido en 1940, fue director del organismo.
Se piensa que allí desempeñaron un papel
clave en los programas de enriquecimiento de uranio durante los 1990 y 2000,
los cuales estaban prohibidos bajo el marco de los acuerdos internacionales de
la Agencia Internacional de Energía Atómica.
Posteriormente ambos científicos
migraron hacia un departamento enorme dentro del Partido de los Trabajadores
llamado Departamento de la Industria de las Municiones.
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Ri Hong-sop
(tercero desde la izquierda) y Hong Sung Mu (izquierda) le muestran a King Jong-un
"una bomba de hidrógeno".
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Prioridad.- Tal como señala
Michael Madden, en marzo del 2013 Kim Jong-un dejó en claro sus ambiciones
nucleares cuando adoptó, durante una reunión del partido, "una nueva línea
estratégica" para el desarrollo de sus fuerzas armadas nucleares.
"Este
énfasis resultó en una reorganización del Partido de los Trabajadores para
reforzar el control de todas las armas de destrucción masiva y de las
actividades vinculadas al espacio, que previamente estaban bajo la supervisión
de varias organizaciones", le dice Madden a BBC Mundo.
Estas actividades quedaron entonces
consolidadas bajo un solo grupo: el Departamento de la Industria de las
Municiones, dentro del Partido del Trabajo.
Y dos nombramientos clave en ese nuevo
departamento fue el de Hong Sung-mu como subdirector y el de Ri Hong-sop como
jefe del Instituto de Armas Nucleares.
"Así los dos se convirtieron en los
principales científicos encargados del desarrollo de armas nucleares".
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Ri Hong-sop (izq) y Hong Sung Mu (der) con King
Jong-un.
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Lista negra.- Según un informe
de Naciones Unidas publicado en el 2009, Ri Hong-sop "supervisaba (en
Yongbyon) tres instalaciones clave que ayudaban a la producción de plutonio
para armas nucleares: la Instalación de Fabricación de Combustible, el Reactor
Nuclear y la Planta de Reprocesamiento".
Ese año, tanto Ri como Hong Sung-mu
fueron colocados en la lista negra del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas
"por su trabajo en los programas nucleares norcoreanos".
Ri "está comprometido y ofrece
apoyo en los programas vinculados al desarrollo nuclear, los misiles balísticos
y otras armas de destrucción masiva, lo cual incluye actividades
ilícitas", señaló la ONU.
Y
Hong Sung-mu, declaró la organización, ha desempeñado "un papel clave en
el programa nuclear de su país".
La organización recomendó que ambos
científicos fueran sancionados.
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El septiembre Kim
Jong-un y su esposa, Ri Sol-ju organizaron varias
celebraciones para los científicos nucleares de Corea del Norte.
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Avance.- "Durante
los 1970 y 1980, muchos de los científicos norcoreanos se beneficiaron de los
acuerdos de intercambio educativo que existían con la Unión Soviética, los
países del Pacto de Varsovia, y con China", explica Michael Madden.
Hoy esos acuerdos ya no existen, y bajo
las sanciones internacionales impuestas por la ONU, está prohibido que otros
países ofrezcan "enseñanza o entrenamiento especializado" que puedan
contribuir con el desarrollo nuclear y de misiles de Pyongyang.
Han surgido informes, sin embargo, de
que varios científicos norcoreanos continúan estudiando en el extranjero,
principalmente en China.
Según
el diario Wall Street Journal, un estudio de bases de datos académicos llevado
a cabo por la Universidad de Hallym, en Corea del Sur, encontró que "el
60% de las investigaciones de científicos norcoreanos publicadas en revistas
especializadas extranjeras del 2011 al 2016 se realizaron en China,
principalmente en física, ingeniería, matemáticas, metalurgia y ciencia de
materiales".
Lo cierto es que tanto Hung como Ri se
han beneficiado del conocimiento heredado por la Unión Soviética así como de
las conferencias y seminarios en el extranjero a los que asistieron antes de
las sanciones.
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En septiembre Kim
Jong-un aseguró que consideraba "una
respuesta al más alto nivel" contra Donald Trump. "Domaré con fuego al viejo senil
estadounidense mentalmente desquiciado",
afirmó.
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"Competente".- Siegfried
Hecker, profesor de ciencias nucleares de la Universidad de Stanford,
California, es uno de los pocos científicos occidentales que han estado en las
instalaciones nucleares de Corea
del Norte.
Hecker conoció a Ri Hong-sop durante
varias visitas que realizó entre el 2004 y el 2010 al Centro de Investigación
Científica Nuclear de Yongbyon, cuando Ri era director.
"Me impresionó su competencia
técnica y sus respuestas honestas y directas a mis preguntas durante la visita,
en la que dio a nuestro equipo de Stanford un extraordinario acceso a las
instalaciones de plutonio de Yongbyon", dijo Hecker en una entrevista a
The Bulletin of the Atomic Scientists (Boletín de Científicos Atómicos).
"En un intercambio fascinante sobre
las complejidades de la metalurgia del plutonio, incluso me permitió sostener
una muestra de plutonio recién producido -en un recipiente sellado- para
convencerme de que era realmente plutonio", agrega.
Hecker se reunió varias veces con Ri
Hong-sop durante las siete visitas que realizó a Corea del Norte.
"Pero cuando pregunté por él
durante mi última visita, en noviembre del 2010, mi anfitrión me dijo con
cierto sarcasmo que mi gobierno no me permitía verlo porque las últimas
sanciones de la ONU lo habían colocado en una lista negra", expresó
Hecker.
Condecorados
Mientras la comunidad internacional vilipendiaba a Ri y Hung, en su propio país eran considerados héroes.
Mientras la comunidad internacional vilipendiaba a Ri y Hung, en su propio país eran considerados héroes.
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Kim Jong-un patricinó un concierto en honor de los científicos nucleares por su
"'éxito" en la prueba de una "bomba de hidrógeno".
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En
enero del 2016 ambos científicos fueron los primeros que recibieron una medalla
de Kim Jong-un por su "éxito" en la que entonces fue su cuarta prueba
nuclear.
Y tras "el éxito rotundo" de
la sexta prueba, en septiembre pasado, Kim Jong-un condecoró a los científicos
y sus equipos con una serie de eventos oficiales, que incluyeron un banquete
con una representación artística y un concierto.
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Ri Hong-sop (der) y Hong Sung Mu (2º der) con King Jong-un y su
esposa durante las celebraciones en honor de los científicos
nucleares.
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Esto se dio a conocer con una serie de
fotografías publicadas por la agencia oficial en las que ambos científicos aparecen
junto al líder norcoreano y su esposa.
Tal
como señaló la agencia, los científicos y sus técnicos estaban siendo
celebrados porque "han llevado un evento auspicioso a la historia
nacional, un evento extra grande, con el éxito perfecto de la prueba de la
bomba H".
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Kim Jong-un
ofreció un banquete en honor de los científicos nucleares por su
"'éxito" en la prueba de una "bomba de hidrógeno".
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Este
"evento auspicioso" es un avance que durante décadas ha amedrentado
tanto a Estados Unidos como a sus aliados regionales.
Y al parecer la comunidad internacional
ya ha dejado de preguntarse qué se puede hacer para detener el programa nuclear
de Corea del Norte.
La pregunta ahora, aseguran los
expertos, es cómo evitar que Corea
del Norte utilice sus armas nucleares. (Texto y fotos de varias agencias
internacionales de prensa. Tomado del periódico El Comercio)
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