Escrito por
La Redacción.
mayo 06, 2017
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El USS George Bush es actualmente el mayor
portaaviones en servicio en el
mundo.
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El 26 de abril pasado, China presentó al mundo lo que
fue descrito como "la gran joya de la corona de sus Fuerzas Armadas":
su nuevo portaaviones, el Shandong.
El impresionante buque, con capacidad de
desplazamiento de 50.000 toneladas, se presentó decorado con cintas rojas, el
color de la buena suerte en China.
Y mientras la botella de champán se estrellaba en su
casco, algunos líderes militares alrededor del mundo sin duda miraban la escena preocupados.
A pesar de que el buque aún no está terminado -se cree
que entrará en funcionamiento en 2020- con el Shandong refuerza la posición de China como miembro del exclusivo club de naciones
que poseen estas imponentes bases áreas flotantes.
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Se cree que el Shandong, presentado en el puerto
de Dalian, entrará en servicio en el 2020.
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Pekín presentó al Shandong en momentos de gran tensión
en la región del occidente del Pacífico, días después de que Estados Unidos
desplegara en la zona su portaaviones USS Carl Vinson con su grupo de ataque,
en respuesta a los lanzamientos de misiles por parte de Corea del Norte.
¿Por qué los
portaaviones, 100 años después de que fueran creados, siguen siendo un símbolo
de poderío de una nación?
Primero, porque no
todos los países pueden tenerlos. Son excesivamente costosos de mantener y
operar. Por eso quienes los tienen, sólo cuentan con uno o dos en funcionamiento,
con excepción de Estados Unidos.
De hecho, actualmente sólo 11 países
tienen portaaviones activos, según datos oficiales de países
recopilados por BBC Mundo.
En segundo lugar,
porque estas
bases aéreas flotantes son componentes fundamentales de los campos de batalla
y pueden exhibir el poderío militar de una nación a través de los
océanos del mundo.
"Debido a su
movilidad, su versatilidad y sus capacidades, el portaaviones le ha permitido a
Estados Unidos, en particular, proyectar su poderío aéreo sin tener que
depender de bases extranjeras", escribe David Isenberg, analista del CATO
Institute, un centro de estudios con sede en Washington.
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El primer portaaviones de China, el Liaoning,
es un buque soviético reacondicionado.
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"Es el mejor
instrumento militar para llevar a cabo una estrategia de seguridad
nacional", agrega.
En el primer lugar
de este club exclusivo está Estados Unidos, con 19 portaaviones (y uno
más en fase de pruebas actualmente, el USS Gerald R. Ford).
10 de estos buques
de la Armada estadounidense son los llamados
superportaaviones de la clase Nimitz, que son verdaderas
ciudades flotantes.
Asimismo opera
nueve portahelicópteros y buques de asalto anfibio de la clase Wasp y America.
Le sigue Japón,
con tres portaaviones que el país llama "destructores
portahelicópteros".
Después están
India, Italia y Australia con dos portaaviones cada uno. Francia, China, Rusia,
Corea del Sur, Tailandia y España cuentan con uno.
El de Rusia, el
Almirante Kuznetsov es actualmente el segundo portaaviones más grande del
mundo, con un desplazamiento de hasta 67.000 toneladas.
Los de Italia y
Tailandia, sin embargo, pueden describirse como portaaviones miniatura, con un
despliegue de 13.000 y 11.500 toneladas respectivamente.
Actualmente varios
países están construyendo portaaviones, incluido Reino Unido, Turquía, China,
India y Rusia. Se dice que este último está trabajando en el que será "el
superportaaviones más grande del mundo", capaz de competir con los de la
Armada estadounidense.
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El USS Gerald R Ford está actualmente en fase de pruebas.
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El más grande.- Son indudables los logros tecnológicos de estos buques. No sólo son los desafíos que implica poder despegar y aterrizar aviones de combate en el mar, muchas veces de noche o en condiciones adversas de clima.
Hoy los más
modernos portaaviones son capaces de desplazar casi 100.000 toneladas, son
propulsados con energía nuclear y utilizan sistemas electromagnéticos de
lanzamiento y sistemas de aterrizaje de frenado eléctrico.
Son verdaderas ciudades flotantes que llegan a albergar
hasta 5.000 personas.
El USS George Bush actualmente está desplegado en el Golfo Pérsico apoyando los ataques contra el autodenominado Estado Islámico en el norte de Irak.
Tiene 332 metros de eslora, dos hectáreas de cubierta de vuelo y es capaz de transportar 80 aeronaves, incluyendo aviones de combate y helicópteros.
El buque navega sobre el agua con una altura equivalente a un edificio de 20 pisos y puede albergar a 3.200 tripulantes, 1.500 efectivos de personal aéreo y otros 500 miembros del personal.
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Tomó 10 años y US$13.000 millones
construir el USS Gerald Ford.
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Este portaaviones, sin embargo, será reemplazado muy pronto por el USS Gerald Ford, un superbuque de la clase Ford de US$13.000 millones que actualmente está en fase de pruebas.
Muchos se han planteado esta pregunta en años recientes, particularmente por el costo que representa para el presupuesto de defensa de un país.
En la era de los submarinos nucleares, los misiles de precisión y los drones no tripulados, ¿siguen siendo necesarios estos superbuques?
Según el profesor Andrew Lambert, historiador naval del King's College, de Londres, Estados Unidos no necesita tener tantas embarcaciones de este tipo.
Pero para ellos, le dijo el experto a la BBC, se trata más bien "de proyectar su poder alrededor del mundo".
"Ellos ven al portaaviones como el mejor equipo para su papel global".
Las armas nucleares, dice Lambert, le dan a un país "distinción", pero los portaaviones le dan a una nación "capacidad".
Su imponente tamaño cuando atraviesan el océano, el sonido de los aviones despegando y aterrizando, la actividad frenética en su cubierta, todo forma parte del simbolismo y la imagen de poder de un portaaviones.
Y el poder significa influencia. Tal como se vio hace unos días, el despliegue del portaaviones estadounidense USS Carl Vinson a la península coreana tuvo más peso diplomático que el que hubiera tenido un submarino de ataque o un destructor.
De manera que es poco probable que pronto dejemos de ver a estos gigantes del mar. (Tomado de BBC Mundo. Publicado este sábado, 06/05/2017)
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